早早药妆的概念源自欧美，在美国、英国、日本等国家，人们对在药房里购买功能性护肤品和个人护理用品早已习以为常。在美国，凡被FDA认为是含有被认为是药成分而非化妆品成分的化妆品就是药妆品。
药妆的概念源自欧美，在美国、英国、日本等国家，人们对在药房里购买功能性护肤品和个人护理用品早已习以为常。在美国，凡被 FDA 认为是含有被认为是药成分而非化妆品成分的化妆品就是药妆品。在，一般认为在药店销售的化妆品就是药妆品。据了解，药妆店在国外已经成为一种成熟的业态，其化妆品的销售甚至占到总销售额的 40％~60％。
消费者对“药妆品”的理解是：介于化妆品与药品之间的功能性产品。
医药人士认为，“药妆品”其实只是一种产品推广理念，在产品销售前仍需要通过相关测试，只能归于药品一类。
从法规方面来讲，目前我国只存在对“药品”和“化妆品”的定义，并没有“药妆品”这一叫法。但是，我国规定了 9 种特殊用途化妆品：
育发：有助长毛发生长、减少脱发和断发的化妆品
染发：具有改变头发颜色作用的化妆品
烫发：具有改变头发弯曲度，并维持相对稳定的化妆品
脱毛：具有减少、体毛作用的化妆品
美乳：有助于乳房健美的化妆品
健美：有助于使体形健美的化妆品
除臭：用于腋臭的化妆品
祛斑：用于减轻皮肤表皮色素沉着的化妆品
防晒：具有吸收紫外线作用、减轻因日晒引起皮肤损伤功能的化妆品
在我国，一个重要的药妆品分支是化妆品。
我国《化妆品卫生监督条例》中明确规定，化妆品在包装和说明书上不得标注适应症、不得宣传产品疗效、不得使用医疗术语。因此，对于处在“灰色地带”的药妆品来说，还是谨慎做事为好。
虽然大家对药妆的定义一直各执一词，但挡不住药妆品强劲的发展势头。某些化妆品在产品的研发方向上、功能宣传上、包装设计上、销售渠道上、推广方式上等诸多方面表现出越来越“药妆化”的发展趋势。
